Wir liebe ein gutes DIY-Projekt hier, aber selbst die erfahrensten Heimwerker müssen ab und zu einen Fachmann anrufen. Wenn das passiert, sollten Sie jemanden einstellen, der die Arbeit ohne großen Aufwand erledigt.

Die Geschichten von Auftragnehmern scheinen in eine von zwei Kategorien zu fallen: Entweder „Schauen Sie, was für eine großartige Arbeit sie geleistet haben!“ oder „Lass mich dir von der Zeit erzählen, als dieser Typ einen Bagger durch meine Garage gefahren hat – und ich ihn dafür bezahlt habe.“ Das Vermeiden der zweiten Kategorie ist immer das Ziel, und normalerweise braucht es nur etwas Beinarbeit von Ihrer Seite. Hier sind unsere besten Tipps, um jedes Mal den besten Auftragnehmer für den Job zu finden.

Holen Sie sich eine Hausinspektion

Sie möchten nicht gezwungen sein, hastig einen Auftragnehmer auszuwählen, weil Ihnen eine Notfallreparatur im Nacken sitzt. Ihre beste Verteidigung besteht also darin, nach Problemen zu suchen, bevor sie auftauchen. Machen Sie eine Liste aller Anlagen in Ihrem Haus und wie alt sie sind: Wann wurde Ihr Dach montiert? Wie alt ist dein Ofen? Was ist mit der Verkabelung? Wann wurde Ihre Klimaanlage zuletzt gewartet? Dann habe ein qualifizierter Heiminspektor Schauen Sie sich die Dinge an, damit Sie wissen, welche Reparaturen Sie priorisieren müssen.

So finden Sie einen zuverlässigen Auftragnehmer

Sobald Sie die größten Problembereiche Ihres Hauses identifiziert haben, beginnt die eigentliche Arbeit: Recherche. Dies wird einige Zeit und Mühe kosten, aber es wird sich am Ende lohnen.

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Erhalten Sie Mund-zu-Mund-Empfehlungen

Mundpropaganda ist König, daher sollten persönliche Empfehlungen immer Ihr erster Schritt sein. Fragen Sie Familienmitglieder, ob sie einen guten Auftragnehmer in der Nähe kennen. Fragen Sie auch Ihre Nachbarn – sie haben wahrscheinlich ähnlich gebaute Häuser in einem ähnlichen Alter und haben wahrscheinlich mit den gleichen Problemen zu kämpfen, mit denen Sie konfrontiert sind. Schauen Sie bei lokalen Unternehmen vorbei und fragen Sie nach Empfehlungen. (Wenn Sie zum Beispiel einen Elektriker brauchen, gehen Sie zum örtlichen Elektrofachgeschäft und fragen Sie nach.) Fragen Sie nicht, wen Sie vermeiden sollten – auch wenn manche Leute diese Informationen freiwillig zur Verfügung stellen – fragen Sie, mit wem sie gerne wieder zusammenarbeiten würden.

Auf Beschwerden prüfen

Eine Liste mit Empfehlungen ist nur ein Ausgangspunkt. Ihr nächster Schritt besteht darin, zu sehen, ob gegen eines der Unternehmen, die Sie umkreisen, Beschwerden eingereicht wurden. Der beste Weg, dies zu tun, besteht darin, Beschwerdedatenbanken über das Verbraucher- oder Verbraucherschutzministerium Ihres Bundesstaates zu durchsuchen. Wenn Sie nicht sicher sind, wo Sie anfangen sollen, Diese Website enthält eine Liste von Verbraucherrechtsbüros in allen 50 US-Bundesstaaten. Einige Handelskammern in Städten und Landkreisen haben Beschwerderegister, aber Sie müssen möglicherweise eine E-Mail senden oder jemanden im Büro anrufen, um Hilfe zu erhalten. Was auch immer Sie tun, schauen Sie nicht nach der Bewertung des Better Business Bureau eines Auftragnehmers und machen Sie Schluss – während BBB-Beschwerden nützliche Informationen liefern können, sagen Bewertungen allein selten die ganze Geschichte aus.

Informieren Sie sich über Lizenz- und Genehmigungsanforderungen in Ihrer Nähe

Bevor Sie anfangen, Auftragnehmer anzurufen, sollten Sie wissen, welche Referenzen ein Auftragnehmer benötigt, um Arbeiten in Ihrer Nähe auszuführen. Dies ist eine Art Doozy: Einige US-Bundesstaaten verlangen, dass alle Auftragnehmer und Bauarbeiter von der staatlichen Baubehörde lizenziert werden, während andere nur eine staatliche Akkreditierung für bestimmte Arten von Arbeiten verlangen. Einige Landkreise und sogar Städte haben auch ihre eigenen Zulassungsanforderungen.

HomeAdvisor.com hat ein schneller Leitfaden für die Lizenzierungspraktiken von Auftragnehmern in jedem Bundesstaat, und es ist ein guter Anfang – aber Sie können trotzdem verwirrt sein. Suchen Sie in diesem Fall den Kontaktbereich der Website der Baugenehmigungsbehörde Ihres Staates, Landkreises oder Ihrer Stadt und stellen Sie ihnen Fragen. Halten Sie es einfach und direkt; Die Person, die sich um den E-Mail-Posteingang der Bautafel kümmert, bekommt wahrscheinlich immer wieder die gleichen vier Fragen.

Tätigen Sie ein paar Anrufe und holen Sie sich ein Angebot ein

Wenn Sie Ihre Recherchen durchgeführt haben, sollten Sie jetzt eine Auswahlliste von Auftragnehmern haben, die die Empfehlungs- und Überprüfungsphase bestanden haben. Jetzt ist es an der Zeit, anzurufen. Haben Sie keine Angst, viele, viele Fragen zu stellen – die meisten Probleme, die Ihnen später im Spiel ins Gesicht schießen könnten, können ganz vermieden werden, indem Sie frühzeitig viele Fragen stellen.

Versicherungsnachweis einholen

Sie können es sich nicht leisten, einen nicht versicherten Auftragnehmer an Ihrem Haus arbeiten zu lassen. Wenn sie sich verletzen – oder einen Bagger durch Ihre Garage fahren – und sie nicht versichert sind, geht die Rechnung zu Ihnen.

Fühlen Sie sich nicht schlecht, wenn Sie mit Ihrer Forderung nach einem Versicherungsnachweis hartnäckig sind. Fragen Sie, wie viele Mitarbeiter sie haben und wer die Arbeit erledigen wird. (Je nach Bereich und Art der zu verrichtenden Arbeit ist es möglich, dass der Vorgesetzte eine Zulassung hat, die Arbeiter jedoch nicht.) Sie sollten in der Lage sein, die Versicherungspolice eines Auftragnehmers bei Ihrer staatlichen Zulassungsbehörde zu überprüfen – und wenn Sie nicht weiterkommen, jemand an der Tafel sollte helfen können.

Treffen Sie Auftragnehmer persönlich

Lassen Sie mehrere Auftragnehmer kommen, um zu sehen, wo die Arbeiten ausgeführt werden und was Sie erwarten. Kommunizieren Sie so klar wie möglich, was Sie brauchen, um Missverständnisse sowie Zeit- und Geldverschwendung zu vermeiden.

Dies ist auch die Zeit für einen gründlichen Vibe-Check. Wenn Sie bei irgendeinem Teil des Meetings ein schlechtes Gefühl haben, gehen Sie nicht weiter. Ich habe einmal einem Auftragnehmer gesagt, dass ich ein Angebot für meine Versicherungsgesellschaft brauche, und seine sofortige Antwort war: „Also werden Sie die Arbeit tatsächlich erledigen oder was?“ Hätte er mich ausreden lassen, hätte ich gesagt, dass ich das Angebot heute haben möchte, damit die Arbeit beginnen kann. Dieser Kommentar hat ihn den Job gekostet.

Holen Sie sich schriftliche Angebote ein – und behalten Sie den Überblick

Holen Sie Angebote immer schriftlich ein, so detailliert wie möglich. Akzeptieren Sie niemals etwas wie: „Es sollte Sie herumrennen“ [insert price here].“ Sollte etwas schiefgehen, sind mündliche Verträge vor Gericht wertlos. In einigen Bereichen ist es unmöglich, die Kosten genau abzuschätzen, insbesondere wenn der Auftragnehmer das Problem erst nach Beginn der Arbeiten besser einsehen kann. Es ist jedoch nicht unangemessen, schriftlich einen Überschreitungsprozentsatz zu erhalten, der im Wesentlichen besagt, dass, wenn der Job überläuft, es nicht mehr als 15% der Schätzung sein wird, die Sie erhalten haben.

Tabellenkalkulationen sind in der Phase der Zitatesammlung im Spiel enorm hilfreich. Je größer der Auftrag, desto mehr Kosten müssen Sie verfolgen, und unterschiedliche Angebotsstile können verwirrend sein. Eine einfache Tabelle, die Dinge wie Teile, Arbeit und Zeitschätzungen auflistet, kann Ihnen helfen, Äpfel mit Äpfeln zu vergleichen, wenn Sie Angebote überprüfen, und Ihnen helfen, wichtige Fragen zu stellen, wie zum Beispiel „Warum verwenden Sie 50 % weniger Materialien als die anderen drei?“ Auftragnehmer, von denen ich Angebote erhalten habe?“ Seien Sie Ihrerseits konsistent, wenn Sie den Auftrag für jeden Auftragnehmer beschreiben, damit alle mit den gleichen Informationen arbeiten.

Fragen Sie nach Referenzen

Wenn ein Auftragnehmer Ihnen nicht mindestens drei Personen zur Verfügung stellen kann, die für die Qualität ihrer Arbeit bürgen, sind Sie in Schwierigkeiten. Fotos von früheren Arbeiten können auch für Dinge wie Landschaftsgestaltung und groß angelegte Umbauten hilfreich sein, fragen Sie also nach einigen. Stellen Sie sicher, dass Sie sich tatsächlich an die Referenzen wenden; Wenn es der Umfang und die Kosten des Auftrags rechtfertigen, können Sie sogar fragen, ob Sie die Arbeit persönlich sehen können.

Vermeiden Sie die größten roten Fahnen

Zu diesem Zeitpunkt haben Sie alle Nachforschungen angestellt, die Lizenzen und Genehmigungen überprüft, Referenzen erhalten und überprüft, was bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit, dass Sie betrogen werden, nahezu null ist. Dennoch lohnt es sich, sich der großen Gefahrenzeichen bei Betrügereien bei der Reparatur von Eigenheimen bewusst zu sein:

• Wenn der Preis zu gut klingt, um wahr zu sein, ist es wahrscheinlich: Entweder werden Sie übers Ohr gehauen, oder sie verwenden so unterdurchschnittliche Materialien, dass Sie sich wünschen würden, sie hätten stattdessen einfach das Geld genommen.
• Hüten Sie sich vor Hochdruck-Verkaufstechniken, zum Beispiel darauf zu bestehen, dass ein Preis für ein neues Abstellgleis nur für die nächsten 24 Stunden gültig ist.
• Kein Vertrag, kein Deal: Stellen Sie niemals jemanden ein, der keinen Vertrag unterschreibt.
• Nehmen Sie niemals eine Genehmigung für einen Auftragnehmer aus: Grundsätzlich ist derjenige, der die Erlaubnis ausstellt, für die Einhaltung verantwortlich. Wenn Ihr Name auf der Genehmigung steht und die Arbeitsmannschaft es total vermasselt, sind Sie derjenige, der mit allen Geldstrafen geschlagen wird.

Was ist zu tun, während die Arbeiten im Gange sind

Sobald Sie einen Auftragnehmer gefunden haben, der auscheckt und Sie sich wohl fühlen, ist es an der Zeit, mit der Arbeit zu beginnen. Es gibt mehrere wichtige Dinge, die Sie während der eigentlichen “Erledigungsphase” tun können, um das Leben zu erleichtern und sich zu schützen, falls etwas schief geht.

Checken Sie früh und oft ein

Wissen Sie, wann der falsche Zeitpunkt ist, dem Bautrupp zu sagen, dass der Stein die falsche Farbe hat? Gleich nachdem sie den Schlussstein eingetippt und Ihnen die Schlussrechnung ausgehändigt haben. Behalten Sie den Überblick über das Projekt: Wenn etwas nicht richtig aussieht, bringen Sie es sofort zur Sprache, wenn Sie es bemerken. Es gibt keinen Bauprozess, der leichter später als früher zu beheben ist. Durch häufiges Einchecken wird sichergestellt, dass die Arbeit genau so erledigt wird, wie Sie es möchten.

Verfolgen Sie den Fortschritt

Notieren Sie sich jeden Tag die geleistete – und nicht erledigte – Arbeit und machen Sie ein paar Fotos. Es macht nicht nur Spaß, Bilder von einem großen Projekt zu haben, wie es sich entwickelt, sondern sollte es zwischen Ihnen und dem Auftragnehmer schief gehen, ist eine klare fotografische Aufzeichnung von unschätzbarem Wert.

Änderungsvorschläge schriftlich erhalten

Wenn an Ihrem Projekt größere Änderungen vorgenommen werden, bitten Sie um schriftliche Mitteilung. Kleine Dinge wie das Verschieben einiger Verkaufsstellen oder das Ändern der Art des verwendeten Dichtmittels verdienen normalerweise keinen neuen Vertrag – aber wenn Sie sich entscheiden, einem Deck auf halbem Weg eine neue Ebene hinzuzufügen, lassen Sie sich den neuen Plan auf jeden Fall schriftlich geben.

Zahlen Sie wenn sie hinausgehen

Seriöse Auftragnehmer verlangen nicht das ganze Geld im Voraus. Wenn ein Auftragnehmer darauf besteht, dass Sie vor Beginn der Arbeiten eine große Anzahlung oder sogar die Gesamtrechnung zahlen, ist er oder er kein guter Auftragnehmer. Eine Anzahlung von 10–15% für den Jobantritt ist angemessen, aber Sie sollten niemals aufgefordert werden, für Rohstoffe zu bezahlen. Ein seriöser Auftragnehmer hat eine gute Bonität und ein Konto bei seinen Lieferanten.

Haben Sie keine Angst, es zu schließen

Die Leute haben eine starke Abneigung gegen die Entlassung von Auftragnehmern, aber das sollten sie wirklich nicht. Wenn Ihr Auftragnehmer gegen die Vertragsbedingungen verstößt, können und sollten Sie ihn entlassen – natürlich schriftlich.

Dies ist nicht unbedingt ein einfacher Prozess, da es sich um Vertragsrecht handelt, das je nach Staat unterschiedlich ist. Laut Bankrate.com, Sie sollten sicherstellen, dass eine „wesentliche Vertragsverletzung“ vorliegt bevor Sie einen Auftragnehmer mitten im Job kündigen. Grundsätzlich müssen Sie nachweisen können, dass der Auftragnehmer gegen die bei der Beauftragung vereinbarten Bedingungen verstoßen hat. (Hier sind diese Fotos und schriftlichen Änderungen nützlich.) Es ist viel besser, Ihre Verluste zu reduzieren, wenn die Dinge noch zu retten sind, damit Sie jemand anderen dazu bringen können, den Job zu erledigen.

Seien Sie ein Traumkunde

Für die Auftragnehmer-Auftraggeber-Beziehung gilt definitiv die goldene Regel. Das bedeutet, dass Sie höflich sein sollten, viele Fragen stellen sollten – und dabei ihre Weisheit und ihr Fachwissen respektieren – und die Menschen, die an Ihrem Haus arbeiten, im Allgemeinen wie Menschen behandeln sollten.

Als ich vor ein paar Jahren bei sengender Hitze von 90 Grad Celsius ein neues Dach über meinem Haus aufziehen ließ, habe ich dafür gesorgt, dass jeden Tag eine Kühlbox mit Wasser und Sportgetränken auf der Einfahrt stand, die bis oben hin gefüllt war. Die Jungs vom Dachdeckerteam sagten, ich sei der erste Hausbesitzer, der überhaupt nach Durst gefragt, geschweige denn nachgefragt hat, ob er etwas zu trinken hat. Sicher, man könnte argumentieren, dass es ihre Verantwortung ist, hydratisiert zu bleiben, aber der Kühler und die Sportgetränke kosteten mich so gut wie nichts und zeigten, dass ich Wert darauf legte, ihnen eine sicherere Arbeitsumgebung zu bieten.

Wenn Sie es bis hierher geschafft haben, sind Sie bereit, sich zurückzulehnen, während sich jemand anders um Ihre Heimwerkerprobleme kümmert. Denken Sie daran, die Arbeit weiterhin zu protokollieren und zu fotografieren, mit Ihrem Auftragnehmer in Kontakt zu bleiben und nett zu sein – Ihre Bemühungen werden zweifellos belohnt.

Dieser Artikel wurde ursprünglich am 2. Juli 2010 veröffentlicht. Er wurde am 8. Juni 2021 aktualisiert, um die aktuellen Stilrichtlinien von Lifehacker widerzuspiegeln und aktualisierte Informationen, neue Links und ein neues Foto hinzuzufügen.

Photo: Monkey Business Images (Shutterstock)

The IRS has made it official: by the end of the year, advance payments for the extended child tax deduction totaling $ 3,600 per child will be made to families on the 15th of each month. Almost all families are entitled to at least some cash, if not the full amount, although you will need to file a 2020 or 2019 tax return to apply for it. Here’s what you need to know.

What is the child allowance?

The Child tax deduction is a tax break for taxpayers with dependent children. Under the American Rescue Act, the maximum tax credit payout per child has been increased from $ 2,000 to $ 3,600, with half of that paid monthly in cash upfront for the final six months of 2021 starting July 15 (the intent is to get money into our pockets instantly so that it can best benefit families while we are still grappling with a pandemic). The remaining half of the tax credit can then be claimed as part of your 2021 tax return.

How do I get a monthly child tax credit?

According to the IRS, over 88% of American families are eligible for the subsidy; However, the amount you will receive will depend on your 2020 household income and the ages of your children. A child under the age of six is ​​eligible for a payment of $ 3,600 and a child over the age of six is ​​eligible for a payment of $ 3,000. Children age 18 who are also considered dependent and full-time college students ages 19 to 24 also qualify, but only for $ 500. per CNET.

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To receive full payments, taxpayers must have their gross income adjusted below the thresholds below on their 2020 tax return (and if this has not already been filed, the IRS will also use your 2019 tax return):

• $ 75,000 for individual taxpayers
• $ 112,500 for heads of household (a new proposed bill could increase that amount to $ 150,000)
• $ 150,000 for jointly assessed married taxpayers and widows / widowers

Income in excess of these amounts will result in a lapse of $ 50 for every $ 1,000 of income above the threshold. for WSJ. (CNET has a useful calculator that you can use Here).

Okay, I qualify – how do I get these monthly child tax credits?

Once you’ve filed your 2020 tax return, there’s nothing to do – payments are sent as a direct deposit (if you’ve already set one up with the IRS) or as a check in the mail.

However, since it is initially a temporary credit for the tax year 2021, You need to file a tax return for 2020 or 2019 Get the payment as this is currently the only way to prove to the IRS that your child is eligible to receive it. This is especially important if you are under 65 and earn less than $ 12,000 a year as you are typically not expected to file a tax return for income below that amount. Hence, you should file a tax return anyway to avoid putting thousands of dollars on the table (the IRS is promised to do something to address this issue).

Do I have to repay the monthly child tax credit if I earn too much money?

It is important to remember that the monthly prepayments are based on estimates. And since this tax credit is an advance based on your projected income for 2021 (based on your 2019 or 2020 return) and the number of your children, both of them may change for you later in the year. That means you might even have more money if you have another child before the end of the year that you can claim on your taxes for 2021. The risk, however, is that if you get a raise or otherwise change your situation that causes you to exceed the income limit, you will also owe some or all of the money back when you file your 2021 tax return.

To deal with this discrepancy, the IRS is building an online portal where you can update your income, marital status, and number of eligible children year-round, or skip the monthly payments altogether and apply for a flat-rate credit instead on your 2021 tax return The portal is expected to be online before July 1st.

Warped cutting boards are not only annoying, but also extremely dangerous. Your cutting board should be rock solid during the chopping and slicing; anything else is a recipe for disaster.

If all of your cutting boards keep turning into rockers over and over again, there’s a good chance you’re washing or storing them incorrectly. The good news is that it’s pretty easy to fix: most deformations are caused by heat and / or bending forces, both of which can be avoided with a few simple adjustments to your washing and storage routine. These tips apply to both wooden and plastic boards, and if you do, you’ll never have to deal with another unstable cutting board again.

Avoid washing cutting boards in hot water – including the dishwasher

The best way to prevent warping is to keep your boards away from hot water. Heat makes both plastic and wood significantly more flexible; Placing a cutting board in the sink nice and hot and then allowing it to air dry creates the ideal conditions for warping. Unfortunately, this means that you shouldn’t put the plates in the dishwasher – these extreme temperature fluctuations are bad news, even for supposedly dishwasher-safe plates.

Washing in cold or lukewarm water is a much better choice. If you freak out the idea of ​​using anything other than boiling water to wash cutting boards, it shouldn’t. Nobody’s tap water gets hot enough to really disinfect the dishes – soap does all the germicidal work. As long as you use enough soap, scrub your boards thoroughly, and rinse completely, cold water cleans just as well as hot.

Store your cutting boards flat or on the long side

Heat allows warping, but cutting boards won’t bend without a little effort. It doesn’t take much: Putting a board upright can do it, especially if it’s thin and still warm from washing. But a board cannot flex under its own weight when it lies flat. If you have the space, this is how you should keep yours.

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Even so, most people don’t have enough storage space for a stack of cutting boards – myself included. Instead, storing your boards on the longer side is definitely the way to go. I used to store my boards on the short side against a wall unit that used just so much force that they always came out of the cupboard warped. Turning it over on the long sides immediately made a huge difference – and when I finally stopped using hot water, warped cutting boards were officially a thing of the past.